Dates-clés de l’évolution de la fête de Noël

• 425 : Noël devient chrétien sous l’empereur Théodose
• 496 : Clovis, roi des Francs, est baptisé le 25 Décembre
• 506 : Concile d’Agde – Noël devient jour d’obligation
• 529 : L’empereur Justinien fait de Noël un jour chômé
• V^e siècle : 1^ère messe de minuit sous le pape Grégoire I^er
• VI^e siècle : 3 messes de Noël (du 24 au 25 Décembre)

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La fête de Noël s’est répandue progressivement en Europe : à la fin du V^e siècle en Irlande, au VII^e siècle en Angleterre, au VIII^e siècle en Allemagne, dès le IX^e siècle dans les pays scandinaves et slaves.

Dès le XV^ème siècle, les crèches de Noël au sein des églises font leur apparition en Italie. Lors de la réforme protestante au XVI^ème siècle, les protestants s’opposent à la crèche et lui préfèrent l’arbre de Noël, démocratisé en Allemagne à cette époque.

Au XIX^e siècle, le Père Noël apparaît aux États-Unis avant de se répandre en Europe après la 2^nde Guerre Mondiale. À la même période, les organismes de charité offrent aux plus démunis le traditionnel repas. Ce jour est maintenant dédié principalement à la famille et aux enfants !

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